El cáncer de hígado es una enfermedad que afecta a más de 800.000 en todo el mundo cada año y se trata de uno de los tipos de cáncer más peligrosos que hay. Por ello, es importante reconocer los factores de riesgo y causas que pueden resultar en cáncer de hígado para protegernos y a nuestros seres queridos.
Una de las primeras cosas a tomar en cuenta cuando se trata de las enfermedades que causan el cáncer de hígado es que este tipo de cáncer puede originarse de dos formas: por metástasis y dentro el propio órgano.
El cáncer de hígado metastásico es causado debido a la presencia de metástasis de un cáncer que nació en otra parte del cuerpo y se esparció hasta llegar al hígado. Por otra parte, el llamado cáncer primario es el que se desarrolla y crece dentro del órgano hepático.
También se pueden desarrollar cáncer en los conductos biliares y adenomas de células hepáticas que deriven en cáncer, pero estos casos son mucho menos comunes. En este artículo nos enfocaremos en las enfermedades que causan el cáncer de hígado primario.
Enfermedades que causan el cáncer de hígado y otros factores de riesgo
El desarrollo de cáncer primario en las células hepáticas, como otros tipos de tumores cancerígenos, no tiene una causa específica, por lo tanto, más que hablar de causas, hablamos de factores de riesgo y enfermedades o condiciones a evitar.
Estos factores afectan las células hepáticas propiciando el aumento anormal de células cancerígenas en el hígado. Entre los mayores factores de riesgo y enfermedades que causan el cáncer de hígado en niños y adultos se encuentran los siguientes:
- Cirrosis hepática o hemocromatosis:
Las enfermedades crónicas como la cirrosis hepática o la hemocromatosis, suelen ser de los antecedentes más comunes que se encuentran en pacientes de cáncer de hígado.
Al menos la mitad de quienes padecen de cáncer de hígado sufren o han sufrido de cirrosis, una enfermedad crónica que ocasiona que el tejido del hígado se convierta en fibrosis.
Otros padecimientos también son causantes de cirrosis y, en consecuencia, se consideran enfermedades que causan el cáncer de hígado. Estos pueden ser una alimentación alta en alcohol o grasa, lo cual ocasiona lesiones constantes en el hígado.
- Fumar tabaco
- La exposición prolongada a químicos como las aflatoxinas:
Las aflatoxinas son toxinas que se producen por la proliferación de hongos que nacen en alimentos como las nueces, el trigo, el maíz, el maní, la soya, y el arroz cuando estos han sido guardados en ambientes cálidos y húmedos por mucho tiempo.
Para evitar esto es recomendable reservar este tipo de alimentos en sitios frescos y secos y no ingerir aquellos que se sospeche puedan estar en mal estado.
- Los virus de la hepatitis B o C:
Las hepatitis B y C, particularmente en su variante crónica, suelen causar daño severo en el hígado, provocando que el paciente sea más propenso a desarrollar cirrosis y otras enfermedades que causan cáncer de hígado.
- Padecer de diabetes tipo 2:
Las personas que presentan diabetes tipo 2 tienen alto riesgo de desarrollar cáncer de hígado, especialmente si combinan esta condición con otros factores como el consumo diario de grandes cantidades de alcohol o grasas.
- Consumir alcohol y grasas en exceso:
El consumo excesivo de alcohol y grasas en exceso produce daños en el hígado, lo cual aumenta las probabilidades de desarrollar cirrosis, enfermedad del hígado graso, entre otras y, en consecuencia, también se considera una de las causas del cáncer de hígado.
- Enfermedades hepáticas hereditarias:
Algunas enfermedades hereditarias como la enfermedad de Wilson también se consideran factores de riesgo para el cáncer de hígado.
Otros factores de riesgo pueden ser también la edad, el sexo y el estilo de vida. En líneas generales, los hombres suelen ser más propensos a padecer cáncer de hígado que las mujeres. Sin embargo, toda persona puede llegar a desarrollar esta u otras enfermedades que causan el cáncer de hígado si se encuentra expuesta a uno o varios de los factores anteriormente listados de manera constante.
Estas son algunas de las enfermedades que causa el cáncer de hígado y aunque todavía no se reconoce una como única causa y hay varios tipos de carcinomas y tumores que pueden aparecer en el hígado y otras partes del cuerpo, igualmente es importante ser cautelosos y acudir al médico cuando se sospeche la presencia de alguna de ellas.
